Руският президент Владимир Путин забрани на руските авиокомпании да летят до Грузия, считано от 8 юли, съобщи Ройтерс. Решението беше взето с президентски указ, подписан в петък на фона на ожесточени сблъсъци в Тбилиси заради изказване на руски депутат в грузинския парламент. В демонстрациите пострадаха повече от 240 души, 305 бяха арестувани.
Полетите ще се възобновят чак когато „изчезне опасността за руснаците“ в Грузия, заяви късно в петък пред агенция РБК прессекретарят на президента Путин Дмитрий Песков. В указа не е посочено за какъв срок се въвежда забраната и не е обяснено защо тя ще влезе в сила именно на 8 юли.
Указът, който предвижда „отделни мерки по осигуряването националната сигурност на Русия и нейните граждани“, препоръчва на туроператорите да не предлагат пътувания до Грузия и задължава правителството да осигури изтеглянето на всички руски граждани от страната. По-рано през деня руското външно министерство препоръча на руснаците да се въздържат от пътуване до Грузия, а тези, които вече са там, да избягват масово събиране на хора.
В четвъртък над 10 000 грузинци протестираха срещу факта, че руският депутат Сергей Гаврилов, който взимаше участие в Междупарламентарната асамблея по православие, провеждана в сградата на парламента, зае мястото на председателя на парламента и се обърна към присъстващите на руски език. В отговор депутати от грузинската опозиция излязоха на трибуната, за да прекъснат речта на Гаврилов. Посланикът на Украйна в Грузия Игор Долгов, който беше гост на събитието, беше напуснал залата още предишния ден, протестирайки срещу факта, че руски депутати са допуснати в парламента на Грузия. Протестите продължиха и в петък.
След като протестиращите в Тбилиси обвиниха властите в това, че не предприемат достатъчно действия срещу руското влияние, председателят на парламента беше принуден да подаде оставка. Простестиращите настояват също на отстраняването на вътрешния министър и на директора на службите за сигурност.
Руското влияние в Грузия е чувствителен въпрос след войната между двете държави през 2008 г. и отделянето на Южна Осетия и Абхазия. Русия разглежда двата анклава като независими държави и поддържа военно присъствие на територията им. Оттогава двете страни не поддържат дипломатически отношения. Грузия иска да се присъедини към НАТО и ЕС.
Това е третият случай, в който Русия прекратява полетите до Грузия. Между октомври 2006 г. и март 2008 г. между двете страни нямаше авиокомуникация заради дълговете, които грузинските превозвачи бяха натрупали към Москва. На 9 август 2008 г., по време на военната си офанзива в Грузия по суша и море, Русия отново прекрати полетите, като ги възобнови две години по-късно.
