Израел започна военна кампания за унищожаване на военния и правителствения потенциал на групировката Хамас. Цивилните граждани в седем квартала в Ивицата Газа бяха посъветвани да напуснат домовете си, за да не станат жертви на обстрел.
"Навлизаме в дълга и трудна война", каза премиерът на Израел Бенямин Нетаняху в обръщение към нацията. "Граждани на Израел, това не е операция, а война. Ние бяхме принудени да влезем във война заради убийственото нападение на Хамас".
Нетеняху каза още, че първата фаза на военната кампания "Железни мечове" е за унищожаване на бойците на Хамас, проникнали в Израел, и тя ще бъде завършена в близко бъдеще. Във втората фаза Израел възнамерява да прочисти Ивицата Газа от бойци и да ликвидира техните командири, както и да освободи пленените от тях израелски заложници.
В събота вечерта и в неделя през нощта Израелските сили за отбрана (IDF) нанесоха интензивни артилерийски удари по Ивицата Газа. Палестински източници съобщават за разрушаването на кулата "Ал-Уатан", в която се предполага, че са се помещавали офисите на свързани с Хамас компании.
По-рано в събота в Газа беше разрушена друга многоетажна сграда - кулата "Ал-Галаа", в която се помещаваха редакциите на много арабски медии, включително местният офис на Ал-Джазира. Преди началото на бомбардировките израелската армия обяви тревога, като предупреди всички, намиращи се в сградите, да ги напуснат.
Разрушена сграда в Газа.
Очевидци разказват пред Би Би Си, че десетки семейства в Газа са започнали да напускат домовете си и да се укриват в училища, управлявани от ООН.
До рано сутринта в неделя израелските служби съобщиха за повече от 300 загинали и над 1500 ранени при съботната атака на Хамас в южната част на страната. Министерството на здравеопазването на Газа съобщи за около 250 убити и 2000 ранени от палестинска страна. По данни на Джерусалем поуст около 750 израелци все още са в неизвестност.
През нощта ракетните нападения срещу израелската територия продължиха. Възрастна жена беше тежко ранена, когато ракета удари жилищна сграда в Ашкелон. Други петима души бяха леко ранени. Сутринта беше съобщено и за минометен обстрел от Ливан.
Ислямистката групировка Хизбула, която е базирана в Ливан, пое отговорност за обстрела. В отговор израелските отбранителни сили нанесоха удари по ливанските гранични райони.
В южната част на Израел силите за сигурност успяха да установят контрол над полицейска сграда в Сдерот, където се бяха барикадирали палестински бойци. В кибуц Беери всички заложници, държани в домовете си, бяха освободени. В Офаким бяха освободени двама заложници.
Точният брой на заложниците, взети от палестинските сили, остава неизвестен.
From the "Tribe of Nova" festival that was taking place in southern Israel the moment #Hamas waged their assault. It%27s said those who weren%27t able to flee to their vehicles were chased down by terrorists in vehicles, and captured or killed. pic.twitter.com/t8imBr3mp6
— doge (@IntelDoge) October 8, 2023
Една от първите цели на атаката на Хамас беше музикалният фестивал Nova Festival, който се проведе в събота в пустинята Негев, близо до границата с Ивицата Газа. На него се бяха събрали до 2000 израелци. Според съобщенията много от посетителите на фестивала са били убити при нападението, а други взети за заложници и отведени в Ивицата Газа.
Израел обяви мобилизация на резервисти.
Нападението започна сутринта на 7 октомври. Палестинската групировка Хамас, която контролира Ивицата Газа, подложи Израел на масиран обстрел, като изстреля няколко хиляди ракети. В същото време бойци на Хамас проникнаха в Израел.