Мащабна размяна на над 20 затворници между Русия, САЩ и други западни страни започна в четвъртък, съобщиха редица източници. Сред освободените е руският опозиционен активист Владимир Кара-Мурза, който излежаваше 25-годишна присъда.
Размяната беше потвърдена първо от разузнаването на Турция, а по-късно и от американския президент Джо Байдън. Очаква се тя да бъде най-голямата по рода си след края на Студената война.
Журналистката от Радио Свободна Европа (RFE/RL) Алсу Курмашева също е сред освободените затворници. Миналата година тя беше задържана от Русия по обвинения, които RFE/RL и САЩ отхвърлиха като политически мотивирани. Президентът на медията Стивън Капус приветства новината за освобождаването ѝ.
After enduring unimaginable suffering and uncertainty, the Americans detained in Russia are safe, free, and have begun their journeys back into the arms of their families. pic.twitter.com/1rYNBTt9tJ
— President Biden (@POTUS) August 1, 2024
Освен Курмашева и Кара-Мурза са освободени репортерът от Уолстрийт Джърнъл Еван Гершкович и бившият американски морски пехотинец Пол Уилън, потвърди Байдън в изявление в четвъртък вечерта. И двамата бяха осъдени в Русия на 16 години затвор по обвинения в шпионаж.
По думите на американския държавен секретар Антъни Блинкен Уилън, Гершкович и Курмашева пътуват обратно към САЩ.
Вижте също "Да изляза оттук жива и здрава." Журналистката Алсу Курмашева от Радио Свобода след 6 месеца в руски затворРазмяната на затворници идва няколко дни след като лишени от свобода руски активисти и един американски гражданин бяха внезапно преместени от затвори в Русия. В същото време руснаци, държани в американски затвори, изчезнаха от затворническата база данни. Тези събития породиха предположения, че предстои сериозна размяна на затворници.
Новината идва и няколко месеца след смъртта на лидера на руската опозиция Алексей Навални, който почина в руска наказателна колония през февруари. Навални прекара няколко години в руски затвори, след като през 2021 г. беше задържан и осъден по изфабрикувани дела. Случилото се с него беше доказателство, че престой в руски затвор може да означава смърт.
„Общо сме договорили освобождаването на 16 души от Русия - включително петима германци и седем руски граждани, които са били политически затворници в собствената си страна“, каза Байдън в четвъртък и нарече мащабната размяна на затворници „дипломатически подвиг“.
„Всички те са преживели невъобразими страдания и несигурност. Днес мъките им свършиха“, добави президентът на САЩ.
Вижте също "Узаконено изтезание". Навални може да не е последният руски опозиционер, за когото затворът означава смърт„Вярвам, че всички наши врагове трябва да останат [в чужбина], а всички, които не са наши врагове, трябва да се върнат“, каза говорителят на Кремъл Дмитрий Песков, цитиран от руската информационна агенция ТАСС.
„Приветстваме новината за предстоящото освобождаване на Алсу и сме благодарни на американското правителство и на всички, които работиха неуморно, за да прекратят несправедливото отношение към нея от страна на Русия“, каза президентът на RFE/RL Стивън Капус по повод информацията за включването и на журналистката от медията Алсу Курмашева.
Това се случва, след като само преди седмица руски съд я осъди на 6 години и половина затвор по обвинение в разпространяване на неверни сведения за руската армия.
Журналистката беше обвинена също, че не се е регистрирала като „чуждестранен агент“ по силата на наказателен руски закон, насочен срещу журналисти и активисти.
Какво се знае за размяната
В четвъртък редица западни медии цитираха източници, според които е започнала размяна на затворници между Русия и Запада.
По-късно Турция стана първата страна, която официално потвърди това. Анкара каза още, че има „основна посредническа роля“ в операцията.
Междувременно кадри на Ройтерс заснеха руски правителствен самолет, кацнал в турската столица.
Руски правителствен самолет е заснет да каца на летището в Анкара, Турция, 1 август 2024 г.
Преди това анализатори посочиха данни, че такава операция тече, включително на база движението на самолети, които в миналото са били използвани при други подобни размени.
Според изявлението на Байдън в подготовката на размяната са участвали САЩ, Германия, Полша, Словения, Норвегия и Турция.
Цитираната в медиите информация сочи, че в операцията са включени затворници от общо седем държави - САЩ, Русия, Германия, Полша, Словения, Норвегия и Беларус.
Според медийни публикации сред освободените затворници от Русияи е и опозиционният активист Иля Яшин, който беше осъден на 8 и половина години лишаване от свобода.
От страна на руснаците, освободени от западни затвори в хода на размяната, най-важното име е това на руския наемен убиец Вадим Красиков, който излежаваше доживотна присъда в Германия.
Коя е Алсу Курмашева
Журналистката от Радио Свободна Европа Алсу Курмашева има двойно руско и американско гражданство. Тя беше арестувана в столицата на руската република Татарстан - Казан, през октомври миналата година. Курмашева беше там, за да посети възрастната си майка.
Вижте също "Дворът е 4 на 6 метра". Как Алсу от Свободна Европа живее в руския затворПървоначално беше задържана на летището, докато чакаше обратния си полет за Чехия, където е базирана работата ѝ. Журналистката беше обвинена за това, че не се е регистрирала като „чуждестранен агент“, а по-късно ѝ бяха повдигнати и обвинения в разпространяване на неверни сведения за руската армия.
„Освобождаването на Алсу ни кара да бъдем още по-решени да осигурим свободата на други трима журналисти на RFE/RL, жестоко затворени в Беларус и окупирания от Русия Крим“, каза още Стивън Капус в чевъртък, визирайки журналистите Ихар Лосик и Андрей Кузнечик в Беларус и Владислав Есипенко в Крим.
„Няма да се успокоим, докато всички несправедливо задържани журналисти не се приберат в безопасност у дома. Журналистиката не е престъпление“, добави президентът на RFE/RL.
Последната най-голяма размяна на затворници след Студената война насам беше осъществена през 2010 г. и включваше общо 14 души. Тогава САЩ освободиха 10 руснаци, включително Анна Чапман.
Сергей Скрипал, офицер от руското военно разузнаване, осъден за шпионаж в полза на Великобритания, беше сред четиримата души, освободени от Москва.
Вижте също Живот след Путин. Как ще изглежда бъдещето на Русия