Тя е родена в Калифорния, но носи медали за Китай. Отраснала е с американския начин на живот и английския език, но говори перфектен мандарин и познава отлично китайската култура. Има критици и от двете страни на Тихия океан, но феновете ѝ са много повече.
Тя е Айлин Гу и в петък спечели златен олимпийски медал в дисциплината „халфпайп“ на ските свободен стил в Пекин. Това е общо трети медал за 18-годишната състезателка след златото в дисциплината „биг еър“ и среброто в „слоупстайл“.
Победата ѝ в петък беше толкова убедителна, че последният ѝ опит беше под формата на триумфално спускане, с което отпразнува победата си.
„Никога досега не бях правила победна обиколка, затова си казах - това е последното състезание за Олимпиадата и сякаш го заслужавам. Наистина съм много щастлива“, каза пред медиите Гу.
Тя призна, че освен щастие, изпитва и сериозно облекчение: „От откриващата церемония досега бях на ските всеки ден и съм наистина изтощена, но чувствам и мир. Изпитвам благодарност, вдъхновение и гордост.“
Гу се превърна в едно от лицата на Олимпиадата в Китай още преди официалното ѝ откриване. Тя беше обявена за „гордост на нацията“ и „снежна принцеса“ и по улиците на големите градове можеха да се видят стотици билбордове с лицето ѝ.
В месеците преди началото на игрите национални и други медии в страната въртяха постоянно клипове с нейни изпълнения, включително как тича по Великата китайска стена. Гу се появи и в документален филм заедно още няколко атлети.
Това, което ангажира вниманието на голяма част от западните медии и предизвика недоволство както в САЩ, така и в Китай, обаче беше смесеният ѝ произход.
Айлин Гу е родена на 3 септември 2003 г. в Сан Франциско. Родителите ѝ са американци, но майка ѝ Ян Гу е с китайско потекло. На нея ѝ се налага сама да отгледа дъщеря си докато продължава да работи и да учи. Ян е студент-атлет, част от университетски ски отбор и ски инструктор. Тя записва малката Айлин на първите ѝ уроци по ски, а впоследствие започва все по-често да се спуска с нея.
„Тя случайно създаде професионален скиор“, казва по-късно Айлин за майка си.
Айлин по време на игрите в Пекин
Наред със ските, майка ѝ и баба ѝ я учат на мандарин и ѝ разказват за китайската култура. С годините момичето става все по-добро и се насочва все повече към професионалния спорт.
От 2018 г. датират първите ѝ подиуми в състезанията от календара на Международната федерация по ски, когато все още се състезава за САЩ.
През 2019 г. младата атлетка решава да направи сериозна промяна и избира да се състезава за Китай. Това ѝ коства много критики в САЩ, където често е наричана „предателка“.
„Това беше невероятно трудно решение. Горда съм с произхода си, но съм също толкова горда и от американското си възпитание“, казва Айлин.
След преминаването си в редиците на китайските състезатели тя бързо печели слава, придружена с множество успехи на пистата. В рамките на две години тя взе два златни и един сребърен медал от Младежките олимпийски игри, а по-късно две световни титли и още едно бронзово отличие от Световното първенство в Аспен.
Въпреки това сянката на противоречието, породено от избора ѝ да се състезава за Китай, продължава да тегне над нея. Тя признава, че след решението си е получавала дори смъртни заплахи.
Вижте също Алберт Попов стана първият български скиор в топ 10 на олимпийско състезание от 1984 г.Айлин преживява всичко това много тежко, но въпреки това отказва да прави каквито и да е политически коментари, свързани с напрежението между Вашингтон и Пекин по редица геополитически въпроси. Тя поддържаше тази теза и по време на игрите.
„Не става въпрос за националност, а за обединяването на хора. За споделянето на култури. Става въпрос за това да се учим един от друг и да създаваме приятелства“, казва Айлин.
В същото време тя често говори по теми като равенството между половете и е изказвала подкрепа за движението, което се бори за правата на тъмнокожите в САЩ и по света „Black lives matter“.
Освен със ските,Айлин е известна и с изявите си като модел. В последните две години тя има договори с някои от най-големите световни модни брандове. Според непотвърдени информации само от рекламите си договори тя вече е спечелила над 40 млн. долара.
Няколко американски медии съобщават, че въпреки тежките тренировки тя е отлична ученичка, а благодарение на успеха си вече е приета в университета на майка си – Станфорд, където ще започне обучението си след края на игрите в Пекин. В свободното си време младото момиче обича да свири на пиано.
Всичко обаче отстъпва на спорта: „Едно от нещата, които най-много обичам в ските свободен стил е братството и духът на подкрепа, за който държавата, за която се състезаваш, няма значение. Всичко е основано на споделената ни страст към спорта и уникалното свойство на този екстремен спорт да обединява хората.“
Вижте също "Това е техният спорт". Франческо Фридрих - лицето на германската доминация в бобслея