Най-малко 11 души загинаха в западна Германия вследствие на проливните дъждове и причинените от тях наводнения. Други 70 души са в неизвестност, съобщи немската полиция.
Бурята „Бернд“ първоначално засегна източна и южна Германия, а вчера се разрази и в западните части на страната и най-вече в провинциите Северен Рейн-Вестфалия, Райнланд-Пфалц и Саарланд.
Райнланд-Пфалц е най-тежко засегнатата от тях. В град Арвайлер около 50 души чакаха върху покривите на къщите си, за да бъдат спасени. Там река Ар, която се влива в Райн, излезе от коритото си и разруши десетки къщи.
На север, в провинция Северен Рейн-Вестфалия двама души са намерени мъртви в наводнени подземни помещения в Кьолн. Полицията съобщи за още смъртни случаи и в Золинген, Уна и Райнбах. В сряда вечерта двама пожарникари загинаха в същата провинция, докато участваха в спасителни акции.
„Това е катастрофа! Има мъртви, изчезнали, много хора все още са в опасност. Всички наши спешни служби работят денонощно и рискуват собствения си живот“, каза Малу Драйер, премиер на Рейнланд-Пфалц.
„Изразявам своите съболезнования към жертвите на тази водна катастрофа“, каза още Драйер.
Най-силните валежи, измервани някога в рамките на 24 часа за региона, причиниха наводнения и в редица по-големи градове, включително Кьолн и Хаген. В град Леверкузен 400 души бяха евакуирани от болница.
Във Вупертал местните жители разказаха, че подземните етажи са наводнени и електричеството е спряно. „Не мога дори да гадая колко ще са щетите“, каза Карл-Хайнц Заман, собственик на заведение, цитиран от Ройтерс.
Според експерти дъждовете, излели се в региона през последните 24 часа, са безпрецедентни. Съседна Белгия също е тежко засегната от наводненията. Почти 2000 души бяха принудени да се евакуират в град Шафонтен. Очаква се дъждовете да продължат и в четвъртък и петък.