Известна е с ролите си във фантастични филми – „Аватар“, „Пазители на Галактиката“ и „Стар Трек“. С последния си филм обаче тя се доближава до себе си – в него няма специални ефекти или извънземен грим. Езикът е майчиният ѝ – испански. Именно този филм ѝ носи едни от най-големите успехи.
В неделя Зоуи Салданя спечели първия си „Златен глобус“ за най-добра актриса в поддържаща роля във филма на Жак Одиар „Емилия Перес“. Испаноезичният мюзикъл разказва историята на мексикански наркобарон, който сменя пола си, подпомогнат от адвокатката Рита Мора Кастро (Зоуи Салданя). Филмът на Одиар спечели четири награди, с което се превърна в големия победител на вечерта.
Зоуи Салданя е родена през 1978 г. в Пасаик, Ню Джърси, в семейството на доминиканец и пуерториканка.
Още когато е малка, баща ѝ умира, след което заедно със сестрите си се мести в Доминиканската република, където живеят през следващите седем години. Там тя започва да посещава уроци по танци.
Приспособяването е трудно. Макар парите от баща ѝ да са изцяло вложени в образованието на дъщерите му, Салданя е тормозена от богатите си съученички за това, че според тях тя е бедна, тромава и с твърде тъмна кожа.
Един ден, когато те си споделят какви искат да станат, всички реагират с присмех, когато чуват Салданя да изрича думата „актриса“. Това е моментът, в който тя се зарича, че ще бъде успешна.
Когато е на 17 години, Салданя и семейството ѝ се връщат в Съединените щати, където любовта ѝ към танците я следва, а интересът към театралното изкуство се засилва.
Започва да играе в театрална трупа, която поставя пиеси с позитивни послания за тийнейджърите. Същевременно тя е наета от агенция за таланти, а танците, съчетани с актьорския ѝ опит, ѝ помагат да получи първата си роля на големия екран като балерина във филма „Center Stage“.
След това Салданя участва в поредица от тийнейджърски филми. През 2003 г. тя има и малка роля в „Карибски пирати: Проклятието на черната перла“, а на следващата година играе във филма на Стивън Спилбърг „Терминалът“.
Големият пробив идва през 2009 г., когато Салданя получава две емблематични роли. Едната е на лейтенант Ухура във филма „Стар Трек“, а другата – на Нейтири – високопоставен член на хуманоидна раса, обитаваща екзопланетната луна Пандора, в „Аватар“. И двата филма стават хитове.
„Героинята ми от „Аватар“, Нейтири, беше най-голямото предизвикателство в цялата ми кариера - физическо, умствено и духовно. За пръв път играх нечовек, трябваше да науча друг език и беше трудно да се разделя с нея след края на филма“, казва Салданя, цитирана от платформата за оценка на филми IMDb.
Салданя се превъплъщава в ролята на Ухура и в продълженията на „Стар Трек“, а през 2022 г. се връща и към ролята си на Нейтири в „Аватар: Природата на водата“.
През 2014 г. тя е избрана и за друга знакова за нея роля – зеленокожата принцеса воин Гамора в научно-фантастичния филм „Пазители на галактиката“, като се връща към нея и в продълженията на филма от 2017, 2018 и 2019 г.
Въпреки успехите си Салданя може да бъде изключително критична към себе си. Тъй като е с дислексия, а английският не е майчиният ѝ език, тя винаги се притеснява, когато трябва да учи реплики.
Тя дори почти се отказва от участието си в сериала „Lioness“, защото има нужда от допълнително време да научи текста.
„Аз съм най-добрият си приятел и най-лошият си враг“, казва тя пред Ню Йорк Таймс.
През 2022 г. тя получава неочаквано обаждане – от френския режисьор Жак Одиар. Той иска тя да участва в неговия филм „Емилия Перес“ в ролята на Рита – мексиканка в 20-те си години. На теория ролята изобщо не подхожда на Салданя, затова и тя е на ръба да отхвърли срещата с Одиар. Но съпругът ѝ я подтиква да не се отказва, а след като Одиар и Салданя разговарят, режисьорът решава да пренапише сценария за нея.
Предложението идва в точния момент, тъй като тогава тя се чувства изтощена от фантастичните филми.
„Когато участваш в проекти, които са толкова големи и стават толкова успешни, да, ти се възползваш от това и си благодарен“, казва тя. „Но има една част от мен като артист, която просто спря да се развива и да приема предизвикателства“, казва Салданя.
Тя обаче приема предизвикателството на Одиар. И казва, че това е първото нещо, което прави за себе си от дълго време.
„Винаги съм се състезавала със себе си и никога, никога, никога повече не искам да се чувствам така сякаш нямам значение“, казва тя пред Ню Йорк Таймс.
Форум