Президентът на САЩ Доналд Тръмп посрещна в Белия дом гимназиалния учител Марк Фогъл, който беше освободен от руски затвор във вторник.
Фогъл прекара три години и половина като затворник в Русия, след като през 2021 г. беше задържан за притежание на медицинска марихуана. Във вторник той кацна на американска земя и каза, че руснаците са били „много справедливи“ да се съгласят на освобождаването му.
Тръмп добави, че това е показател за „добрата воля на Русия по отношение на войната в Украйна“. Стана ясно и че в сряда се очаква освобождаването на още един американец.
Всичко това се случва няколко седмици след като Тръмп встъпи в длъжност като новия президент на САЩ. Още в предизборната си кампания той обеща, че ще сложи край на руската война срещу Украйна „за 24 часа“.
Това време вече изтече, но Тръмп още повтаря, че държи на тази цел. През уикенда той каза, че е разговарял по телефона с руския президент Владимир Путин за прекратяването на войната. По-рано Путин допусна мирни преговори с Украйна, но изключи възможността те да се водят с участието на украинския президент Володимир Зеленски.
Във вторник Тръмп каза, че освобождаването на Фогъл „може да бъде много важен елемент от приключването на войната“.
„Чувствам се като най-щастливия човек на Земята“, каза Фогъл, който беше застанал до Тръмп с американското знаме на рамене.
„Искам да знаете, че аз изобщо не съм герой в това. Президентът Тръмп е герой“, добави учителят.
Фогъл каза още, че и Путин е бил „много щедър и държавнически настроен“, като е решил да го помилва.
Освобождаването на Фогъл идва няколко месеца след като през август 2024 г. се разви най-голямата размяна на затворници между Русия и Запада след края на Студената война. Това се случи по време на администрацията на предишния президент Джо Байдън.
Тогава Русия освободи общо 16 души, включително журналистката от Радио Свободна Европа Алсу Курмашева, репортера от Уолстрийт Джърнъл Еван Гершкович и бившия морски пехотинец Пол Уилън. В замяна бяха освободени осем руснаци.
Тази сделка не включваше Фогъл, както и още няколко други американци в руски затвори – сред тях са музикантът Майкъл Травис Лийк, сержантът от американската армия Гордън Блек и руско-американската балерина Ксения Карелина.
Кой е Марк Фогъл
Марк Фогъл е 63-годишен гимназиален учител от Пенсилвания, САЩ. Той живее в Москва от 2012 г., когато започва да преподава в Англо-американското училище в руската столица.
През 2021 г. той беше задържан от руската полиция при влизането си в страната заради притежание на медицинска марихуана. По думите на Фогъл тя му е била предписана след операция на гърба. На следващата година Фогъл беше осъден да изтърпи 14 години в руски затвор.
Той е един от няколкото американци, арестувани през последните години в Русия по фалшиви обвинения и получили строги присъди.
Вашингтон определя повечето от тях като „заложници“ на Кремъл, които да бъдат използвани като разменна монета за освобождаване на руснаци, затворени на Запад, след като са били осъдени за тежки престъпления.
През август 2024 г. Фогъл беше определен като „неправомерно задържан“ от Държавния департамент на САЩ.
Семейството на Фогъл в Пенсилвания, включително 95-годишната му майка, дълго време настояваше за освобождаването му – на фона на няколко размени на затворници между САЩ и Русия, в които учителят не беше включен.
Освен размяната от август 2024 г., през декември 2022 г. американската баскетболистка Бритни Грайнър беше освободена от Русия в замяна на руския търговец на оръжие Виктор Бут.
През същата година бившият американски морски пехотинец Тревър Рийд пък беше пуснат от Москва в замяна на руския наркотрафикант Константин Ярошченко.
Защо Фогъл беше освободен точно сега
Според съветника по националната сигурност на САЩ Майк Уолц, договореното освобождаване на Фогъл от тази седмица „служи като проява на добра воля от страна на руснаците и знак, че се движим в правилната посока, за да сложим край на бруталната и ужасна война в Украйна“.
Според изявлението на Уолц размяната е била договорена от Тръмп, неговия специален пратеник Стив Уиткоф и съветници на президента.
Белият дом описа освобождаването на Фогъл като част от „размяна“, но не уточни какво е получила Москва. В отговор на журналистически въпрос какво са дали САЩ на Русия, Тръмп отговори лаконично – „не много“.
„Руснаците се отнесоха с нас много добре“, каза Тръмп и добави:
„Всъщност се надявам, че това е началото на отношения, в които можем да сложим край на тази война“.
В сряда говорителят на Кремъл Дмитрий Песков каза, че руски гражданин е бил освободен от затвор в САЩ в замяна на освобождаването на Фогъл. Името му ще бъде съобщено през следващите дни, когато той се върне в Русия.
Името на Фогъл не се споменава за пръв път от новата администрация на САЩ. Миналия месец държавният секретар на САЩ Марко Рубио каза, че подобряването на отношенията между Вашингтон и Москва ще бъде невъзможно, ако Фогъл не бъде освободен.
Освобождаването на Фогъл „е най-малкото нещо, което бихте се надявали да видите от всеки, който има сериозни намерения за подобряване на отношенията [между САЩ и Русия], особено ако успеем да доведем ситуацията в Украйна до мирно състояние“, каза Рубио и нарече делото срещу Фогъл „нелепо“.
Във вторник Рубио каза, че Тръмп е обещал на семейството на Фогъл да „върне Марк у дома“. Той добави, че освобождаването на Фогъл „напомня, че и други американски граждани все още са задържани в Русия“ и каза, че Тръмп се е ангажирал да върне всички тях у дома.
Форум