Украйна е инатливо магаре, ударено по носа с дървен прът.
Този колоритен образ перифразира изказа на специалния пратеник на Съединените щати за Украйна и Русия Кийт Келог, който е и обобщение на виждането на Вашингтон за трудния път на Киев от сблъсъка в Белия дом до новите преговори за мир в Саудитска Арабия.
След встъпването си в длъжност Тръмп проведе двустранни разговори с президента на Русия Владимир Путин и изпрати екипа си по национална сигурност в Рияд на среща с представителите на Москва. Това предизвика опасения, че САЩ може да договорят сделка за мир, която да е неизгодна за Украйна.
Келог направи сравнението с магарето в коментар на решението на САЩ да спрат военните доставки за Украйна, както и сътрудничеството в областта на разузнаването. Според него целта е да се принуди Украйна да се присъедини към преговорите.
"Най-добрият начин, по който мога да го опиша, е като да удариш магаре дебел дървен прът по носа", каза Келог. "Така получаваш тяхното внимание".
С други думи, най-големият военен поддръжник на Украйна използва голяма тояга, за да постигне своето, и изглежда, че това дава резултат.
"Натискът е да ги накараме да се включат в дипломатически преговори. Това е принудителна мярка, която да ги накара да седнат на масата", каза Келог във Вашингтон в четвъртък.
Украинският президент Володимир Зеленски заминава за Рияд на 10 март на среща със саудитския престолонаследник Мохамед бин Салман. По-късно през седмицата ще се проведат разговори между украинската и американската делегация в Джеда.
"Решиха да окажат натиск върху най-слабата партия", казва пред украинската служба на Радио Свободна Европа/Радио Свобода (RFE/RL) Евгений Махда, политолог и директор на Института за световна политика в Киев.
"САЩ не просто преобръщат световния ред. Те демонстрират един вид карикатура на политиката", добавя той.
Подобни са думите и на украинския посланик в Лондон Валерий Залужний, който обвини САЩ, че "разрушават" международния ред, основан на правила.
Въпреки това присъствието на украински преговарящи в Джеда следващата седмица показва, че властите в Киев са приели, че в момента имат малко възможности. Или, както се изрази Тръмп, "малко карти".
За това говори и тонът на разкаяние на Зеленски през последните дни.
"Срещата ни във Вашингтон, в Белия дом в петък, не протече по начина, по който трябваше да бъде. Жалко е, че се случи по този начин", написа той в Екс на 4 март. "Готов съм да работя под силното ръководство на президента Тръмп".
Макар че цитатът на Келог за мулето попадна в заглавията на вестниците, другите му коментари дават допълнителна представа за това как Вашингтон иска да се развият нещата занапред.
Ключовата първа стъпка ще бъде подписването на споразумението за минералите на Украйна, което трябваше да стане във Вашингтон след срещата в Овалния кабинет. Зеленски си тръгна, без да подпише споразумението.
Келог предположи - по-скоро в широк план, отколкото в детайли - че това ще бъде последвано от излагането на украинските основни искания. Той каза, че Русия вече е направила това.
По думите на украинския анализатор Махда Тръмп не оказва никакъв натиск върху Русия, "въпреки че Украйна води война за своята независимост".
В петък Тръмп заплаши Русия със санкции заради новите нападения над Украйна. "Силно обмислям широкомащабни банкови санкции, санкции и мита срещу Русия, докато не се постигне прекратяване на огъня и окончателно споразумение за мир", написа той в социалната си мрежа Truth Social.
"Към Русия и Украйна: седнете на масата за преговори още сега, преди да е станало твърде късно", добави той.
Това равнопоставяне на Киев и Москва очевидно е болезнено за украинците. Но опитът на Зеленски да убеди Тръмп, че страната му, като жертва на агресия, има морално основание за подкрепа, изглежда няма да бъде чуто.
Келог каза, че вместо да действа като съюзник на Украйна, Вашингтон ще играе "ролята на обективен събеседник".
Опасенията в Киев и в много европейски столици са, че Вашингтон дори не смята да направи това - по-скоро той вижда собствените си интереси в съответствие с тези на Москва. Това схващане стимулира европейските усилия тази седмица да засилят собствените си отбранителни способности.
Наред с традиционната мантра за подкрепа на Украйна толкова дълго, колкото е необходимо, на срещите в Лондон и Брюксел през последните дни Великобритания и Франция дадоха заявка, че ще се опитат да запълнят празнината, оставена от американците.
Но реалността е, че това е второстепенна помощ. Тя може да помогне на Украйна да удържи защитата си за известно време, но не може бързо да замени военната подкрепа на САЩ, която Украйна имаше досега.
Форум