Русия и Беларус удължават съвместните военни учения, които започнаха в събота сутрин и трябваше да приключат в неделя. На 20 февруари министърът на отбраната на Беларус съобщи, че двете държави са решили да удължат ученията "във връзка с увеличаването на военната активност близо до външните граници“.
Тази новина допълнително засили натиска върху Украйна на фона на изявленията на редица западни лидери, че Русия готви атака, която да стигне чак до столицата Киев.
Беларуският министър на отбраната Виктор Хренин каза в изявление, че решението е взето съвместно с Русия и поради нарастващото напрежение в Източна Украйна.
НАТО казва, че Москва има около 30 000 войници в Беларус и може да ги използва при потенциално нахлуване в Украйна.
Москва отрича да има подобно намерение.
На 19 февруари руският президент Владимир Путин и беларуският лидер Александър Лукашенко наблюдаваха от ситуационната зала в Кремъл ученията на руските ядрени сили, които включват най-новите хиперзвукови балистични ракети на руската армия.
Кремъл е позиционирал общо между 170 000 и 190 000 руски войски по украинската граница и в Беларус. Проруските сепаратисти в източните региони на Украйна Донецк и Луганск обявиха пълна мобилизация в събота на фона на рязко увеличаване на нарушенията на примирието между правителствените сили и проруските сепаратисти в Донбас през последните няколко дни.
Ден по-рано самопровъзгласилата се "Донецка народна република" в Източна Украйна обяви евакуация на цивилното население към съседна Русия.
